วันนี้เป็นวันประวัติศาสตร์ของสโมสรวอร์เชสเตอร์ นี่เป็นเกมแรกของพวกเขาบนลีคสูงสุด แฟนๆต่างตื่นเต้นกับเกมนี้ แฟนๆมากมายมากันเต็มสนามเพอร์รี่ โร้ด เช่นเดียวกันกับผู้เล่นของวอร์เชสเตอร์ พวกเขานั่งอยู่ในห้องล็อคเกอร์ ด้วยความตื่นเต้น พวกเขาอยู่ในชุดสีขาวคลิบน้ำเงินและกางเกงสีขาว เหล่าผู้เล่นนั่งตามล็อคเกอร์ของตัวเอง ตรงกลางห้องนั้นมี “ไมเคิล กิลล์” ผู้จัดการทีมวอร์เชสเตอร์ยืนอยู่ เขา เขามองไปที่ผู้เล่นทุกคน ซึ่งแต่ละคนนั้นก็มีปฏิกิริยาที่แตกต่างกันไป บางคนอาจจะดูมุ่งมั่น บางคนอาจจะรู้สึกกลัว บางคนรู้สึกตื่นเต้น หรือบางคนอาจจะไม่รู้สึกอะไร
“Pre-Season จบลงแล้ว และวันนี้ก็เป็นวันที่ผลการแข่งขัน มีผลแล้ว”
“ชั้นอยากให้ทุกคนทุ่มเทให้เต็มที่ พยายามเล่นตามแท็คติคที่วางไว้ ชั้นอยากให้พวกเรามีแต้มกลับไป แม้ว่าคู่ต่อสู้ของเราจะเป็นแชมป์เก่าอย่างเลสเตอร์”
“แต่ชั้นเชื่อว่าพวกเราสามารถมีแต้มกลับไปได้” ไมเคิลพูดกระตุ้นลูกทีม
เสียงคนเคาะประตูดังขึ้น ประตูถูกเปิดออกก่อนจะเป็นสตาฟส่งสัญญาณให้ผู้เล่นของวอร์เชสเตอร์ออกไปเตรียมตัว
“พวกนายทำได้ วันนี้พวกนายจะขยี้จิ้งจอก” ชายผมน้ำตาลพูดปิดท้าย
“ถึงเวลาลุยแล้วทุกคน!! ถึงเวลาลุย” ชายผมสีทรายที่เป็นกัปตันปรบมือก่อนจะลุกขึ้นพร้อมกับผู้เล่นคนอื่นๆที่ปรบมือกระตุ้นตัวเองเหมือนกัน
พวกเขาเดินออกไปยืนตรงอุโมงค์ ผู้เล่นทั้งสองทีมต่างจับมือกัน อีกไม่กี่วินาทีต่อจากนี้พวกเขาจะลงสนาม เสียงร้องเพลงของแฟนๆดังกึกก้องไปทั่วสนาม เมื่อพวกเขาได้สัญญาณให้ลงเดินลงสนาม ผู้เล่นของทั้งเลสเตอร์ซิตี้ในชุดสีดำและวอร์เชสเตอร์ในชุดสีขาวก็ก้าวเท้าพร้อมๆกันก่อนจะลงสนาม สนามในวันนี้นั้นเต็มความจุ หรือน่าจะราวๆสองหมื่นหกพันกว่าคน ในสนามนั้นเริ่มเปิดเพลงประจำสโมสรเพื่อข่มขวัญผู้มาเยือน ในขณะเดียวกันนั้นผู้จัดการของทั้งสองทีมต่างเดินมาจับมือกัน ไมเคิลจับมือ คลาดิโอ รานิเอรี่ ชายผู้อยู่เบื้องหลังการเป็นแชมป์ของจิ้งจอกสยาม
“สวัสดีครับ ยินดีต้อนรับสู่เพอร์รี่ โร้ด เป็นแมทช์ระหว่างน้องใหม่วอร์เชสเตอร์ เอฟ ซี ที่ต้อนรับการมาเยือนของแชมป์เก่าเลสเตอร์ซิตี้” ผู้บรรยายพูด
“ผม มาร์ติน อยู่ข้างๆกับอลัน เป็นผู้บรรยายในวันนี้” ชายที่ชื่อมาร์ตินพูดต่อ
“ถือว่าเป็นเกมประวัติศาสตร์ของทางเจ้าบ้านนะครับ เพราะวันนี้ถือเป็นเกมแรกในพรีเมียร์ลีคของพวกเขา” ชายที่ชื่ออลันบ้าง
“ต้องดูกันว่าว่าพวกเขาจะทำได้ดีขนาดไหน” อลันเสริม
ผู้เล่นของทั้งสองทีมเริ่มจับมือกัน เสียงประกาศผู้เล่นของทั้งสองทีมดังขึ้น ท่ามกลางเสียงเชียร์ของแฟนๆที่ดังขึ้นทุกครั้งหลังการขานชื่อของผู้เล่นทีมเจ้าบ้าน การจัดตัวนั้นๆเหมือนเดิมๆ ต่างออกไปแค่สองจุดคือการลงสนามนัดแรกของผู้เล่นชาวอุรุกวัยไว 30 ปีอย่าง “เฟลิกซ์ ครูท” เขาพึ่งย้ายมาจากเซบิย่าและแฟนๆก็ค่อนข้างตื่นเต้นกับการมาของชายคนนี้พอสมควร ในขณะเดียวกันกองหน้านั้นก็ใช้ทั้งเดเนี่ยลและพอล
“ทางวอร์เชสเตอร์มากับแผน 4-3-1-2 เป็นแผนเดียวกันกับ Pre-Season นัดสุดท้าย” มาร์ตินเอ่ยขึ้นมา
“เกมนั้น แผนของพวกเขาดูไม่เวริค์เท่าไหร่ แต่ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็แซงชนะมาลาก้าได้ 2-1” มาร์ตินพูดต่อ
“ก็ต้องลุ้นนะครับว่า เกมนี้พวกเขาจะปรับกับแผนใหม่ได้รึยัง” ผู้บรรยายข้างๆมาร์ตินออกความเห็น
“ส่วนทางทีมเยือนนั้น มากับแผน 4-4-2 ครับ ต้องมาดูกันว่าการที่ขาด เอนโกโล่ กองเต้ จะมีผลขนาดไหน” มาร์ตินพูดถึงแผนของทีมเยือนบ้าง
ลูกบอลนั้นตั้งอยู่ตรงกลาง ผู้เล่นของวอร์เชสเตอร์ในชุดสีขาวนั้นยืนรอสัญญาณจากกรรมการ หัวใจของพวกเขาเต้นแรงๆขึ้นเรื่อยๆด้วยความตื่นเต้น เมื่อกรรมการเป่านกหวีด พวกเขาก็เริ่มเขี่ยบอล การแข่งขันในเกมแรกสำหรับทีมวอร์เชสเตอร์นั้นเริ่มขึ้นแล้ว รูปเกมนั้นดูอึดอัด ทั้งสองฝ่ายยังไม่สามารถเปิดเกมรุกได้ อาจจะเพราะความตื่นเต้นของฝั่งเจ้าบ้าน จึงทำให้เล่นไม่ออกเท่าไหร่นัก
เวลลิงตั้นได้บอลมาจากเพื่อน เขากวาดตามองอย่างรวดเร็ว หาคนที่ว่าง เขาเห็นเพื่อนร่วมทีมคนใหม่ยกมือขอบอล เขาตัดสินใจออกบอลไปให้ชายชาวอุรุกวัยคนนั้น เฟลิกซ์ได้บอลมาก่อนจะเตรียมตั้งเกมต่อ แต่เขาถูกแอนดี้ คิงกองกลางของทางเลสเตอร์ผลักล้มลงไป ชายผมทองชายอุรุกวัยพยายามจะเรียกร้องกรรมการว่าเป็นการฟาลว์แต่กรรมการไม่ให้ ในขณะเดียวกันลูกบอลนั้นก็อยู่ที่เท้าของริยาด มาร์เรส ซึ่งเป็นเจ้าของรางวัล PFA เมื่อปีที่แล้ว เขาวิ่งไปอย่างรวดเร็ว ผู้เล่นของวอร์เชสเตอร์พยายามจะวิ่งไล่แต่เหมือนจะไม่ทัน แอรอนตัดสินใจเข้าสกัดจากด้านหน้าทันที เพื่อตัดเกม มาร์เรส ล้มลงไป กรรมการเป่าฟาลว์ท่ามกลางเสียงโห่ของแฟนๆเจ้าบ้าน
“ใจเย็นๆหน่อย อย่าตื่นสนาม” ไมเคิลที่อยู่ข้างสนามตะโกน
มาร์เรสลุกมาก่อนจะเอาบอลไปตั้งที่จุด ผู้เล่นของทั้งสองทีมไปรวมๆกันในกรอบเขตโทษ มาร์เรสมองก่อนจะเปิดบอลออกจากเท้า บอลนั้นลอยเข้าไปในกรอบเขตโทษ เวส มอร์แกนทะยานขึ้นฟ้าก่อนจะโหม่ง บอลนั้นลอยไปทางปากประตู แต่ทีเจพุ่งปัดออกไปได้อย่างสวยงาม แฟนๆนั้นปรบมือให้กับการเซฟครั้งนี้ของทีเจ
“ทำได้ดีมาก ทีเจ” อลิสตาร์ผู้เป็นหัวหน้าทีมหันมาเอ่ยปากชมผู้รักษาประตูชาวอเมริกัน
ทีเจพยักหน้ารับคำชม แต่สีหน้าของเขายังไม่คลายกังวลเท่าไหร่นัก ผู้เล่นของเลสเตอร์เอาบอลไปตั้งไว้ที่มุมเตรียมเตะมุม มาร์เรสถอยออกไปก่อนจะเปิดบอลเข้ามากรอบเขตโทษอีกครั้ง คราวนี้รี้ดแย่งโหม่งได้ บอลนั้นลอยไปทางของเฮคเตอร์ เขารีบเลี้ยงบอล ผู้เล่นของเลสเตอร์รีบวิ่งลงมาเพื่อจะปิดเส้นทางไม่ให้เด็กหนุ่มชาวสเปนคนนี้ได้เล่น แต่เด็กหนุ่มชาวสเปนคนนี้ไวกว่าเขาเปิดบอลเข้ามาในกรอบเขตโทษ พอลพยายามจะชาร์ต แต่แคสเปอร์ ชไมเคิ้ลผู้รักษาประตูออกมาคว้าบอลได้ก่อน พอลส่ายหน้าด้วยความเสียดาย
รูปเกมของทางวอร์เชสเตอร์นั้นยังคงเป็นรอง เกมของทางจิ้งจอกสยามนั้นดูลื่นไหลมากกว่า บอลนั้นถึงศูนย์หน้าอย่างเจที่ วาร์ดี้หลายครั้ง แต่ก็โชคดีที่ไม่ทันที่วาร์ดี้จะได้ทำอะไรมากนัก เขาก็มักจะถูกรี้ดตัดเกม หรือไม่ก็ถูกราฟขวางไว้ ด้วยสไตล์ของรี้ดคงทำให้วาร์ดี้อ่วมไม่น้อย ด้วยความ Hardman ของรี้ด แต่ถึงอย่างนั้นแฟนๆของทางวอร์เชสเตอรก็คงเสียวว่ารี้ดจะโดนไล่ออกตั้งแต่เกมแรกของลีค
เวลาของครึ่งแรกเริ่มน้อยลงเรื่อยๆ บอลนั้นอยู่ในมือของทีเจ ชายชาวอเมริกันเตะบอลขึ้นไปกลางสนาม รอนนี่กระโดดพับอก ผู้เล่นเลสเตอร์พยายามแซะบอลออกจากเท้าเขา หากทว่าเขาทำไม่สำเร็จ รี้ดเริ่มวิ่งขึ้นมา รอนนี่ส่งบอลไปหาชายผิวแทน รี้ดได้บอลมา เขาไม่ได้เลี้ยงอะไรเขาส่งไปให้กับดาเนี่ยลที่ว่างอยู่ ชายที่ย้อมผมขาวอย่างดาเนี่ยลเลี้ยงขึ้นไป แต่โรเบริต์ ฮูธและเวส มอร์แกนบังไว้ เขาพยายามมองหาใครซักคนที่จะสามารถช่วยยิงประตูได้ เขามองหาคู่กองหน้าอย่างพอล แต่เขาถูกตามประกบไว้ ดาเนี่ยลตัดสินใจส่งคืนหลังเพื่อตั้งเกมกันใหม่
บอลกลับไปอยู่กับกองกลางชาวสก็อต เขามองก่อนจะสับไกลยิง บอลนั้นลอย ก่อนจะโค้งอย่างช้าๆ แคสเปอร์พยามยามยื่นมือไปปัด แต่หากทว่าทำไม่สำเร็จ บอลนั้นลอยเข้าตาข่ายไป แฟนๆในเพอร์รี่โร้ดส่งเสียงดีใจก้องไปทั่วสนาม มันเป็นประตูที่เหลือเชื่อ เหล่าผู้เล่นของฝั่งที่ทำประตูได้มาดีใจกับแฮรี่ เช่นเดียวกันกับไมเคิลที่ตะเบ่งเสียงดังอย่างเต็มที่ด้วยความสะใจ ส่วนฝั่งที่เสียประตูนั้นก็ได้แต่ส่ายหน้าด้วยความเสียดาย และเมื่อประตูนี้เกิดขึ้นครึ่งแรกก็จบลง ผู้เล่นทั้งสองฝ่ายก็ต่างเดินกลับห้องแต่งตัว
“ทำได้ดีมากทุกคน” ชายผมน้ำตาลเอ่ยปากชื่นชมลูกทีมของตัวเอง
“ครึ่งหลัง เราไม่จำเป็นต้องเปิดเกมแลกอะไรมาก พยายามอุดไว้และรอจังหวะสวนกลับก็พอ” ไมเคิลออกคำสั่ง
“ทั้งรี้ดส์และแอรอน พยายามคงตำแหน่งไว้ เวลลิงตั้น นายลงมาช่วยเกมรับ และเฟลิกซ์ นายรอโยนยาวให้ดาเนี่ยลหรือพอล”
“ถ้าเราคงฟอร์มไว้แบบนี้เราชนะได้ แต่อย่าประมาทเชียวล่ะ อีกฝ่ายเป็นถึงแชมป์เก่า อย่าให้วาร์ดี้หรือมาร์เรสรอดสายตาเราไปได้” ผู้จัดการพูดเตือนสติ
“เข้าใจนะ?” ไมเคิลถามทิ้งท้ายเพื่อความมั่นใจ
“ครับ” ผู้เล่นทุกคนตอบพร้อมกัน
“ดี วันนี้เราต้องออกจากที่นี่พร้อมสามแต้ม!!” ไมเคิลกระตุ้นอีกครั้ง
เวลาผ่านไปราวสิบนาที ผู้เล่นของวอร์เชสเตอร์เริ่มทยอยกลับมาลงสนาม เช่นเดียวกันกับแฟนๆที่กลับมาจากการซื้ออาหารและเครื่องดื่ม รวมถึงการแวะเข้าห้องน้ำ แฟนๆเริ่มแน่นขึ้นเรื่อยๆที่นั่งที่ว่างเปล่าก่อนหน้านี้เริ่มเต็มไปด้วยแฟนๆของทั้งสองทีม เมื่อผู้เล่นของวอร์เชสเตอร์ลงสนามนั้น พวกเขาก็สังเกตเห็นผู้เล่นของเลสเตอร์ซิตี้ยืนรออยู่แล้ว พวกเขาอยู่ในสนามด้วยความกระหาย พวกเขาต้องการประตูคืนให้เร็วที่สุดเท่าที่เป็นไปได้
เมื่อเกมเริ่มต้นอีกครั้ง ฝั่งเลสเตอร์ก็บุกกว่าเดิม มากกว่าในครึ่งแรก เช่นเดียวกันกับฝรั่งของวอร์เชสเตอร์พวกเขาก็แพ็คเกมรับกันอย่างเหนียวแน่น ผู้เล่นในชุดสีขาวนั้นอยู่กันในแต่แดนตัวเอง และมีเพียงแค่ผู้เล่นสามคนเท่านั้นที่อยู่ในนอกกรอบเขตโทษ ซึ่งก็คือเฟลิกซ์ที่อยู่ตรงกะโหลกของกรอบเขตโทษ ดาเนี่ยลและพอล ที่รอเกมสวนกลับตามคำสั่งของไมเคิ้ล ผู้จัดการทีมอย่างไมเคิ้ลตะโกนกระตุ้นอยู่ตลอด ส่วนทางโค้ชอิตาลี่นั้นกอดอกดูอยู่เงียบๆ
แม้ผู้เล่นของเลสเตอร์เป็นฝ่ายบุกนั้น แต่พวกเขาก็ยังได้เล่นแค่นอกกรอบเท่านั้น ด้วยสภาพที่วอร์เชสเตอร์เอารถบัสมาจอดไว้ในกรอบเขตโทษทำให้พวกเขาไม่สามารถบุกเข้าไปได้ มาร์เรสที่ครองบอลอยู่มองหาเพื่อนของเขา ทั้งมูซ่าและวาร์ดี้นั้นถูกเหล่าผู้เล่นของวอร์เชสเตอร์กลบ เขาเงยหน้ามองกรอบประตูก่อนจะตัดสินใจปั่น บอลนั้นออกจากเท้าปีกชาวอัลจีเรีย มันลอยตรงเข้ากรอบเขตโทษ ทีเจพุ่งไปปัดแต่มือของเขาไม่ถึง แต่หากทว่าบอลนั้นโดนเสา ก่อนที่บอลจะกระเด้งออกหลังไป ถือว่าเป็นโชคที่ดีมากสำหรับทางผู้เล่นของวอร์เชสเตอร์
“แคมเบลล์ เตรียมตัวลงสนาม” ไมเคิ้ลหันไปมองชายผิวสีที่นั่งอยู่บนม้านั่ง
“ครับ บอส”
ชายผิวสีหัวล้านคนนี้ลุกมาจากที่นั่งของตัวเอง เขาถอดเสื้อวอร์มของเขาออก ก่อนจะไปยืนประจำตำแหน่ง ไมเคิลยืนบอกชายคนนี้ให้ทำอะไร เมื่อบอลออกนั้น กรรมการก็ให้อนุญาตให้เปลี่ยนตัวได้ กรรมการที่สีชูป้าย ซึ่งตัวเลขสีแดงเป็นเลขแปดและเลขสีเขียวคือเลข 3
รอนนี่เดินออกจากสนามท่ามกลางเสียงปรบมือของแฟนๆ วันนี้เขาเล่นได้ใช้ได้และเป็นการประเดิมสนามได้ดี เขาเดินไปหาชายผิวสีที่ยืนรออยู่ ทั้งสองแตะมือกันก่อนที่ ชายผิวสีในเสื้อเบอร์ 3 จะวิ่งลงสนาม
“ทางเจ้าบ้านเปลี่ยนตัวเองนิโก้ เร็นนี่ออก และส่งกองหลังอย่างโทมัส แคมเบลล์ ลงไป” ผู้บรรยายพากย์
ชายผิวสีขอพรจากพระเจ้าก่อนจะยืนลงไปในตำแหน่งที่ถูกสั่งไว้ ดูเหมือนทางเจ้าบ้านจะเริ่มแพ็คเกมเพื่อรักษาหนึ่งประตูนี้ไว้ ทางเลสเตอร์บุกหนักขึ้นเรื่อยๆ และมีจังหวะนึงที่มาร์ค อัลไบตั้นเปิดเข้ามา บอลนั้นถึงวาร์ดี้ ชายผมสีทรายไม่ลังเลก่อนจะยิง บอลนั้นลอยตรงไปหาปากประตู ทีจีพุ่งปัดได้ทัน บอลนั้นกระดอนออกมา โอกาซากิที่พึ่งเปลี่ยนตัวลงมาจะซ้ำ แต่ไม่ทันที่เขาจะได้ซ้ำ ราฟนั้นก็เตะบอลเคลียร์ทิ้งออกไปได้อย่างเฉียดชิว ทีเจกำมือทั้งสองข้างก่อนจะชูขึ้นด้วยความสะใจ วันนี้ผลงานของเขาเรียกว่ายอดเยี่ยมมาก
เวลานั้นเหลือน้อยลงเรื่อยๆ แฟนๆของทางวอร์เชสเตอร์นั้นต่างดูด้วยความกังวล ยิ่งเวลาเหลือน้อยลงเท่าไหร่ พวกเขาก็รู้สึกบีบหัวใจขึ้นเรื่อยๆ กลับกันผู้เล่นของทางเลสเตอร์นั้นหงุดหงิดขึ้นเรื่อยๆ ส่วนแฟนๆของพวกเขาที่ตามาเชียร์ที่เพอร์รี้ โร้ดนี้ก็ต่างดูด้วยความเครียด ทางเจ้าบ้านนั้นส่ง วิลเลี่ยม ฮันท์ กองกลางลงมาแทนดาเนี่ยล ซึ่งวันนี้เขาก็มีเกมที่ใช้ได้และช่วยให้ทางเจ้าบ้านได้หนึ่งประตู บอลนั้นอยู่ตรงกลางสนาม แอนดี้ คิงจะเปิดบอลเข้าในกรอบเขตโทษ แต่หากทว่าเขาไม่ได้มอง พอลกระโดดบังบอลไว้ บอลนั้นกระดอนกลับไปทางข้างหลังของคิง เขาพยายามจะหันกลับไป แต่ไม่ทันพอล พอลฉกบอลไปได้ พอลสปีดเต็มที่ เขาวิ่งแซงกองหลังของเลสเตอร์ พอลดวลเดี่ยวกับแคสเปอร์ เขาพยายามออกมาปิดมุม
“พอล นายต้องทำได้...นายต้องทำได้” เขาพูดในใจ ก่อนจะแหงนหน้ามอง
เขาตัดสินใจยิง บอลนั้นลอยผ่านมือแคสเปอร์ไป และ “เป็นประตู”
